Эмфизема лёгких — заболевание дыхательных путей, характеризующееся расширением воздушных пространств конечных бронхиол, которое сопровождается деструктивными изменениями альвеолярных стенок. Является одной из частых форм хронических неспецифических заболеваний лёгких.

Выделяют две группы причин, приводящих к развитию эмфиземы легких.

В первую группу входят факторы, нарушающие эластичность и прочность элементов структуры лёгких: патологическая микроциркуляция, врожденный дефицит антитрипсина, газообразные вещества (соединения кадмия, окислы азота и др.), а также табачный дым, пылевые частицы во вдыхаемом воздухе. Эти причины могут привести к развитию первичной, всегда диффузной эмфиземы. В основе ее патогенеза лежит патологическая перестройка всего респираторного отдела лёгкого. Ослабление эластических свойств лёгкого приводит к тому, что во время выдоха и, следовательно, повышения внутригрудного давления мелкие бронхи пассивно спадаются, увеличивая этим бронхиальное сопротивление на выдохе и повышение давления в альвеолах. Бронхиальная проходимость на вдохе при первичной эмфиземе не нарушается.

Факторы второй группы способствуют повышению давления в респираторном отделе лёгких и усиливают растяжение альвеол, альвеолярных ходов и респираторных бронхиол. Распознавание диффузной эмфиземы, особенно в начальных фазах ее развития, наталкивается на серьезные трудности, прежде всего из-за невозможности от­граничить эмфизему от вздутия легочной ткани и установить факт необратимого изменения последней. К таким признакам относятся развитие заболевания преимущественно у мужчин в среднем, а иногда и молодом (при генетически детерминированной эмфиземе) возрасте, жа­лобы на резкую одышку и снижение толерантности к на­грузкам, нередко на снижение массы тела. К объективным при­знакам относятся преимущественно астеническое телосложение, увеличение объема («бочкообразность») грудной клетки, которая как бы постоянно находится в фазе глубокого вдоха, расширение и даже выбу­хание межреберных промежутков, приближение ребер к гори­зонтальному положению. При небольшой физической нагрузке или даже в покое больные эмфиземой склонны осуществлять выдох при сом­кнутых губах, надувая при этом щеки («пыхтят»). Этим маневром они инстинктивно повышают давление в бронхиаль­ном дереве во время выдоха.

Основной причиной развития вторичной или обструктивной эмфиземы легких является хронический обструктивный бронхит, так как именно при нем создаются условия для формирования клапанного механизма перерастяжения альвеол. Иногда оба эти состояния иногда объединяются понятием «обструктивная болезнь легких».

Вторичная эмфизема легких обусловливает явление, называемое «воздушной ловушкой», при котором просвет мелких бронхов, об­ладающий плохой проводимостью в момент вдоха, при фазовом снижении внутригрудного давления пропускает воздух в аль­веолы, а при выдохе, когда внутригрудное давление повыша­ется, полностью перекрывается, в результате чего в альвеолах возникает гипертензия.

Кроме рассмотренных выше видов диффузной эмфиземы, существуют еще различные виды локализованных или иррегу­лярных эмфизем, сопровождающих различные процессы в ле­гочной ткани. Не при всех изменениях, которые принято относить к локализованной эмфиземе, имеет место истинная эмфизема. Не­редко здесь имеет место лишь вздутие или перерастяжение ле­гочной ткани, вовлеченной в местный патологический процесс.

При уменьшении в объеме части легочной ткани, например вследствие ателектаза или рубцового сморщивания, а также после резекции легких соседние участки подвергаются перерастяжению, называемому викарной эмфиземой. Рядом с рубцово-измененными участками легочной паренхимы возникают оча­ги так называемой околорубцовой эмфиземы, что нередко создает мозаичную картину чередующихся участков пневмосклероза и эмфиземы при ряде хронических патологических про­цессов.

Условно к категории эмфиземы относят так называемую врожденную долевую эмфизему, а также врож­денную одностороннюю эмфизему или синдром Маклеода.